Cette
hélice cosmique fait en réalité partie d'un complexe beaucoup plus
vaste qui s'étend de l'étoile Deneb qui représente la tête du
cygne jusqu’à l'étoile double Albireo qui représente sa queue.
Cette nébuleuse est très peu connue, sa distance et sa source
d'ionisation demeurent inconnues. Elle est principalement composée
d'hydrogène et de souffre ce qui lui donne ses teintes vertes et
orangées. Cette constellation, nommée par Ptolémée dans son œuvre
l'Almageste, est traversée par la voie lactée qui offre un
spectacle saisissant à celui qui a la chance de pouvoir la
contempler lors d'une chaude nuit d'été sans nuages, sans lune et à
l'écart de sources de lumière parasites.
J'ai choisi ce nom pour mon blog car mon terrain de jeu privilégié est le ciel profond et le mot entropie est utilisé en science pour caractériser la complexité d'un système. Le deuxième principe de la thermodynamique utilise l'entropie comme une valeur de mesure du degré de désordre d'un système. Les nébuleuses à émissions sont des objets dans lesquelles règne un désordre apparent, je trouve ce nom particulièrement bien adapté pour décrire la complexité et la variété des objets céleste.
vendredi 21 février 2014
Les piliers de la création
Cette
nébuleuse à été rendue célèbre en 1995 par le télescope
spatial Hubble lorsqu'il nous a offert de spectaculaires images, en
gros plan, des colonnes de poussières interstellaires qu'elle abrite
en son cœur. Ses colonnes ont été nommées les « Piliers de
la création ». Le long de ses piliers d'une hauteur d'environ
3 années-lumière, les étoiles naissent et viennent grossir la
population de l'amas d'étoiles qui se trouve au centre de la
nébuleuse. Sa forme, qui ressemble étrangement à un aigle, lui a
donné son nom. La nébuleuse de l'aigle se trouve à une distance
qui se situe entre 5'500 et 7'000 années-lumière dans la
constellation du Serpent.
Le linceul flamboyant
Dans
l'aile droite du cygne se trouve les restes de l'explosion
cataclysmique d'une étoile en supernova qui a eu lieu il y a
plusieurs milliers d'années. Depuis lors, les restes de l'étoile
massive s’éloignent à grand vitesse du lieu où l'étoile défunte
résidait. Ce magnifique linceul coloré ne représente qu'une partie
de la coquille extérieure de l'étoile qui a été éjectée par le
souffle de l'explosion. Elle se trouve approximativement à une
distance de 1'400 années-lumière. Un jour peut-être, son énergie
cinétique donnera l'impulsion nécessaire à la contraction des
éléments chimiques d'une nébuleuse, débutant ainsi le processus
de formation de nouvelles étoiles avec leurs cortèges de planètes.
Burning California
Cette
flamboyante structure dont les contours nous rappelle l'état de
Californie est une des nébuleuses à émission les plus proches de
notre système solaire. Elle se situe à environ 1'500 années-lumière
dans une des jambes de Persée. Sa longueur s'étend sur une centaine
d'années-lumière. L'étoile au centre se nomme Menkib. C'est une
géante bleue, 40 fois plus grosse que notre soleil. Les puissants
vents stellaires qu'elle émet sont certainement la cause de
l'embrasement du gaz qui nous renvoie l'image d'une Californie en
proie aux flammes.
Le Titan
Cette
silhouette colossale qui s'étend sur 780 années-lumière est le
gardien de nos nuits d'hiver. Le Titan réside à 12'000
années-lumières de la terre, au centre de la constellation du
Cocher. Qui pourrait se douter, en regardant le ciel nocturne de
l'hémisphère boréal, que derrière le voile de ténèbres, que nos
yeux ne parviennent pas à traverser, se cachent autant de
merveilles. Composé principalement de nuages de souffre, d'hydrogène
et d'oxygène, le Titan est façonné par les puissants vents
stellaires émis par les étoiles environnantes.
Une rose dans l’œil de la Licorne
Cette magnifique rose cosmique (nébuleuse de la rosette) qui s'étend sur 100 années-lumière se situe à environ 5'500 années-lumière de la terre dans la constellation de la Licorne. Idéalement située dans la tête de la Licorne, elle représente son œil. La cavité centrale a été façonnée par les vents puissants émis par les jeunes étoiles de l'amas ouvert, tapi en son centre. La corne de l'animal mythique est quand à elle représentée par la nébuleuse du cône. Elles font toutes deux partie d'un vaste complexe nébulaire qui s'étend sur plusieurs centaines d'années-lumière.
Le tandem parfait
Ici
la nature à été particulièrement inspirée en plaçant côte à
côte, dans un tandem parfait, les nébuleuses de l'âme et du cœur.
Elles se situent à une distance de 6'500 et 6'000 années-lumière
dans la constellation de Cassiopée. Elles s'étendent toutes les
deux sur 300 années-lumière. Le bras de Persée (bras spiral de
notre voie lactée) où elles résident possède beaucoup de
pouponnières d'étoiles qui ont permis de connaître précisément
leurs distances et également de comprendre les mécanismes de
formation des étoiles massives ainsi que leurs interactions avec
leur voisinage immédiat.
Inscription à :
Articles (Atom)